Phu quân của ta, Vĩnh Bình Hầu, và Công chúa Thục Nghi từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã.

Ngày Công chúa Thục Nghi hòa ly, phu quân vội vàng đến gặp nàng.

Lúc ấy, ta vừa mới được đại phu chẩn đoán mang thai.

Chàng dò hỏi ta:

“Ta cùng nàng giả vờ hòa ly, sau đó đưa nàng ra ngoài để dưỡng thai thật tốt. Chờ đến khi công chúa chấp nhận được nàng, ta sẽ đón nàng về, được chứ?”

Bề ngoài ta tỏ ra ôn nhu thuận theo, giả vờ hòa ly rồi dọn ra khỏi phủ.

Mấy tháng sau, chàng cuối cùng cũng tìm đến ta. Khi ấy, ta đang đùa giỡn với tình lang của mình.

Ánh mắt chàng lóe lên sự ghen tị, định xông tới đánh tình lang của ta.

Đột nhiên, ánh mắt của chàng chợt dừng lại nơi cái bụng phẳng lì của ta, sững sờ.

“Đứa bé đâu?”

Ta cười đáp:

“Đã uống thuốc phá thai rồi.”

1

Công chúa Thục Nghi đã hòa ly cùng Phò mã.

Việc này chẳng phải là chuyện thường gặp, nhưng vì khi hòa ly nàng và Phò mã có phần xấu hổ, chuyện này lan truyền khắp đô thành.

Người quan tâm nhất đến việc hòa ly của nàng không ai khác ngoài phu quân ta, Triệu Nguyên Tự.

Sáng sớm, chàng đã biến mất khỏi phủ. Mãi đến nửa đêm chàng vẫn chưa quay về.

Tên tiểu tư ở cửa viện ấp úng, ánh mắt lảng tránh, nhưng rốt cuộc cũng không dám nói chàng đã đi đâu.

Ta hiểu rõ trong lòng.

Công chúa Thục Nghi và Triệu Nguyên Tự là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm.

Hiện tại nàng vừa hòa ly nên cần được Triệu Nguyên Tự an ủi, chẳng có gì là lạ. Dù sao, ngay cả khi nàng chưa hòa ly, cũng chưa từng đoạn tuyệt giao tình với Triệu Nguyên Tự.

Ta tự cười chua chát, rồi ngáp một cái:

“Bán Hạ, ta muốn chợp mắt, ngươi vào tủ lấy cho ta vài gói thuốc an thần ta đã pha chế.”

Vì đang có thai nên dạo này ta ngủ không yên giấc.

Ta gọi Bán Hạ đi lấy mấy gói thuốc an thần, vốn dĩ ta muốn ngủ một giấc thật ngon. Nhưng nửa đêm, có ai đó rì rầm bên tai ta:

“Trạch Lan, nàng ngủ rồi sao?”

Ta mơ màng mở mắt.

Nhìn thấy Triệu Nguyên Tự vừa từ bên ngoài trở về, chưa kịp cởi ngoại bào.

“Hầu gia?”

Ta nhìn chàng một cái, rồi quay người lại, nhường một bên giường cho chàng, sau đó lại nhắm mắt lại.

Thế nhưng chàng không như thường lệ, sẽ lật người lên giường mà nằm bên cạnh ta.

Cơn buồn ngủ cứ quấn lấy ta khiến những lời chàng lải nhải bên tai lúc này ta nghe không rõ lắm.

Đến cuối cùng, chỉ nghe rõ một câu:

“Trạch Lan, có lẽ ta phải cưới A Phù.”

A Phù, là khuê danh của Công chúa Thục Nghi, Thẩm Nhược Phù.

Nghe đến đây, ta liền không còn chút buồn ngủ nào nữa.

2

Sáng sớm hôm sau, Triệu Nguyên Tự lại vội vàng rời khỏi phủ.

Nghe nói hôm nay Công chúa Thục Nghi sẽ vào cung yết kiến Hoàng thượng. Tất nhiên chàng cũng phải đi theo nàng.

Hoàng thượng dường như rất hài lòng với Triệu Nguyên Tự.

Ngay buổi chiều hôm đó, thánh chỉ ban hôn giữa Công chúa Thục Nghi và Vĩnh Bình Hầu được hạ xuống. Ngày thành hôn cũng được ấn định rất gần, chọn ngày lành tháng tốt.

Mọi việc đều thuận buồm xuôi gió. Chỉ có một vấn đề chưa được giải quyết.

Chính là ta, phu nhân của Vĩnh Bình Hầu, cùng với đứa bé trong bụng ta.

Triệu Nguyên Tự bước vào phòng của ta với vẻ mặt phức tạp.

Trên người chàng đã thay bộ áo gấm đỏ, thuộc về chức phò mã, tạo nên vẻ uy nghi lẫm liệt cho chàng.

“Ta cùng nàng giả vờ hòa ly trước, nàng ra ngoài dưỡng thai thật tốt.”

“Đợi ta từ từ thuyết phục công chúa, nếu một ngày nàng ấy có thể chấp nhận nàng, ta sẽ đón nàng về, được không?”

Ta nhìn chàng với ánh mắt đầy hy vọng, nhưng khi nghe hết những lời nói đó, ta không nhịn được mà nở nụ cười nhạt nhẽo.

“Triệu Nguyên Tự, ngươi tưởng ta dễ bị lừa đến thế sao?”

Chàng vội vàng xua tay.

“Không phải, Trạch Lan, ta chưa bao giờ có ý định thực sự hòa ly với nàng.”

“Ta đã khuyên công chúa, để nàng ở lại làm thiếp, nhưng nàng ấy kiên quyết không đồng ý…”

Thiếp? Thật là một đặc ân lớn lao.

Ta nửa cười nửa không nhìn chàng. Chàng lại càng thêm hoảng loạn.

Chàng tiến đến trước mặt ta, nắm lấy vai ta:

“Trạch Lan, nàng tin ta.”

“Ta nhất định sẽ đón nàng trở về, bây giờ chỉ là biện pháp tạm thời thôi.”

Chàng từ trong tay áo lấy ra tờ giấy hòa ly đã được viết sẵn từ lâu. Do dự một lúc rồi đưa cho ta:

“Trạch Lan, nàng hãy điểm chỉ trước, ta còn phải giao cho A Phù để hoàn tất mọi việc.”

Nhìn thấy gương mặt chàng tràn đầy áy náy và lòng chột dạ, ta cười nhạt.

Không nói thêm lời nào nữa, đưa tay nhúng vào mực đỏ, điểm chỉ lên tờ giấy hòa ly.

“Như ngươi mong muốn.”

3

Ngày hai mươi ba tháng ba, là ngày tốt lành, cũng là ngày đại hôn của phu quân ta.

Hôm nay là ngày đại hỉ khi Công chúa Thục Nghi gả cho Vĩnh Bình Hầu. Cũng cùng ngày hôm ấy, ta ngồi trên chiếc kiệu nhỏ, do người của Triệu Nguyên Tự sắp xếp, âm thầm đưa ra từ cửa sau.

Ta nghe tiếng trống chiêng vang dội phía sau. Chợt nhớ lại lần đầu ta gặp Triệu Nguyên Tự một cách bất ngờ.

Đó là vào một đêm xuân, ta vừa đóng cửa y quán, trở về chỗ ở. Trên đường, ta thấy một công tử tuấn tú say rượu đến mức ngã gục bên đường.

“Ọe!”

Chàng nằm sấp dưới đất, nôn mửa đến mức co quắp hết cả người lại như con tôm, bộ dạng khổ sở đến đau lòng.

Nôn xong, sắc mặt chàng nhăn nhó rồi nằm gục trên đất.

Ta nhớ lại sư phụ từng dặn, kẻ say rượu nếu nôn xong mà nằm xuống dễ bị ngạt mà chết.Huống chi, nhìn sắc mặt chàng, lại ôm bụng, có vẻ như đang bị đau dạ dày.

Nghĩ đi nghĩ lại, ta vẫn đành bịt mũi, tiến về phía công tử nồng nặc mùi rượu kia.

“Ta đưa ngươi về y quán, ngươi cố gắng chịu đựng chút.”

Ta nghiến răng nghiến lợi, dùng hết sức mới kéo được chàng về y quán.

Ngày hôm sau, khi ta bưng chén canh giải rượu vào phòng nơi chàng đang nghỉ, ta nhìn thấy chàng đã mở mắt, hướng về phía ta mà nhìn.

“Ngươi tỉnh rồi?”

Ta đặt chén canh giải rượu xuống, bắt mạch cho chàng.

“Ngươi từ nhỏ đã mắc bệnh dạ dày sao? Còn uống nhiều rượu như thế, chẳng lẽ ngươi không muốn giữ mạng nữa?”

Dù cơ thể chàng đã ổn định, nhưng với bản tính của một y giả, ta không nhịn được mà bắt đầu mắng mỏ.

Chàng cười áy náy với ta.

“Hôm qua thật phiền nàng quá.”

Ta không chút khách khí, chìa tay về phía chàng:

“Tiền khám bệnh, tổng cộng là mười văn tiền, ngươi phải trả đủ.”

Chàng gật đầu, đưa cho ta một thỏi bạc.

“Cảm ơn nàng, nếu không có nàng, e rằng Triệu mỗ hôm nay cũng chẳng biết ra sao.”

Sau khi chàng rời đi, ta ôm thỏi bạc, vui mừng đến mức nhảy cẫng lên ba thước.

Cân thử, không ngờ lại nặng đến mười lượng!

Ta cứ ngỡ hôm ấy chỉ là may mắn cứu được một bệnh nhân giàu có.

Nào ngờ, vài ngày sau, có người tìm đến.

“Công tử nhà ta lại phát bệnh dạ dày, chàng nói uống thuốc của cô nương mới thấy dễ chịu hơn, xin cô nương đến cứu giúp.”

Người ấy dẫn ta vào Vĩnh Bình Hầu phủ, lúc đó ta mới mơ màng hiểu ra, kẻ say rượu hôm ấy chính là chủ nhân của phủ này.

Chàng nằm trên giường, mặt mày trắng bệch như tờ giấy.

Khi nhìn thấy ta, đôi mắt vốn nhắm chặt của chàng liền mở ra, lộ ra một nụ cười phảng phất niềm vui.

“Trạch Lan cô nương?”

Chàng không biết từ bao giờ đã dò hỏi được tên họ của ta.

Thực ra cũng không khó để dò la, quanh khu vực này cũng chỉ có vài nữ y giả.

Ta liền bảo hạ nhân trong phủ đi sắc thuốc, sau đó tiến đến châm cứu cho chàng.

Khi chàng tỉnh lại, ta đã thu dọn xong hòm thuốc, định rời đi.

Thế nhưng chàng bất ngờ nắm lấy tay ta.

“Trạch Lan cô nương, dạo này bệnh dạ dày của ta trở nên nghiêm trọng, liệu cô nương có thể ở lại đây, ngày ngày chữa trị cho ta không?”

“Trong phủ đã chuẩn bị sẵn phòng khách cho cô nương.”

4

Ánh mắt chàng chân thành, nhưng lại có phần nóng bỏng.

Tim ta bỗng dưng đập mạnh. Ta tự nhủ, mình chỉ vì bạc mà ở lại đây tạm thời thôi.

Từ nhỏ ta đã theo sư phụ hành y, tâm trí chỉ đặt vào y thư. Chưa từng nghĩ đến chuyện tình ái nam nữ.

Thế nhưng ngày ngày ở bên cạnh chàng, ta lại ngấm ngầm nảy sinh chút tình ý.

Một ngày nọ, khi ta đang thu dọn hòm thuốc, chàng bất ngờ hỏi ta:

“Không biết Trạch Lan cô nương đã có hôn phối chưa?”

Ta cố gắng giữ bình tĩnh:

“Chưa từng.”

Chàng khẽ cười, rồi bất ngờ kéo ta vào lòng. Ta tuy đưa tay đẩy nhẹ chàng, nhưng cũng chỉ là nửa chừng kháng cự. Trong lòng ta đã rõ sự sa ngã của chính mình.

Giọng nói của chàng vang lên từ trên cao:

“Vậy Trạch Lan thấy bản hầu thế nào?”

Tâm trạng ta lúc đó ngổn ngang trăm mối. Cuối cùng ta vẫn rời khỏi vòng tay chàng.

“Hầu gia, dân nữ thân phận thấp hèn, không dám mơ tưởng quá nhiều.”

“Xin Hầu gia thu lại lời vừa nói.”

Trong khóe mắt ta, không kiềm được mà dâng lên cảm giác chua xót. Thế nhưng chàng lại nắm lấy tay ta.

“Trạch Lan, ta thật lòng thương mến nàng.”

“Nàng tin ta đi.”

Ta lắc đầu, tự cười chế giễu chính mình.

“Hầu gia, Trạch Lan không thể làm thiếp được.”

Chàng lại nhìn chằm chằm vào ta:

“Nàng làm sao biết, bản hầu muốn nàng làm thiếp?”

Ta sững sờ đứng đó.

Chàng lấy từ bên cạnh ra một phong thư đưa cho ta.

“Nàng từng nói với ta, sư phụ nàng vốn là thái y trong cung, nhưng lại chết oan uổng.”

“Ta đã dùng quyền lực của mình, giúp nàng tra ra sự thật, và đưa hung thủ đến Đại Lý Tự rồi.”

Ta kinh ngạc ngước nhìn chàng.

Nhận lấy tờ phán quyết từ tay chàng, ta mãi không dám tin vào mắt mình.

Chàng cất giọng đầy hài hước:

“Trạch Lan, sính lễ này thế nào?”

Tiếng trống chiêng ồn ào phía sau đột nhiên kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ.

Ta đưa tay chạm vào bên má mình. Không biết nó đã ướt đẫm nước mắt từ bao giờ.

“Dừng kiệu!”

Ta run giọng nói.

“Trạch Lan Phu nhân, nàng có việc gì chăng?”

Tổng quản thị vệ mà Triệu Nguyên Tự phái đến hộ tống ta vén rèm kiệu lên, chắp tay hỏi.

Ta khẽ đặt tay lên ngực, hít một hơi sâu để bình tĩnh lại.

Giả vờ điềm tĩnh, ta nói:

“Thuốc chữa bệnh dạ dày của Hầu gia, ta quên chưa chuẩn bị, làm phiền các ngươi đưa ta quay về phủ một chuyến.”