9

Từ Vĩ ho khan một tiếng rồi bước lên: “Lần trước giao chiến, bản tướng bị thương nặng. Lẽ ra ta phải về kinh điều trị, nhưng do ngựa hoảng sợ mà vô tình đến Hắc Phong Sơn, may mắn được thê tử ta cứu, giờ thì không còn gì đáng ngại nữa.”

Phó tướng vẻ mặt đầy cảm kích: “Lần trước tướng quân bị thương là để cứu mạt tướng, nhưng mạt tướng lại lỡ mất quá nhiều thời gian mới tìm ra tung tích tướng quân, xin tướng quân trách phạt!”

Từ Vĩ đỡ Phó tướng dậy: “Nếu không có lần tai nạn này, ta cũng sẽ không gặp được hiền thê của mình, lại còn phát hiện ra một con đường chiến lược giúp chế ngự quân địch.”

Từ Vĩ bất ngờ nhìn ta, ánh mắt đầy yêu thương: “Hoa Hoa, chính là con đường nàng đã chỉ cho ta.”

Ta vẫn còn bàng hoàng, Từ Vĩ đột nhiên trở thành đại tướng quân, lại còn gọi ta là “hiền thê” trước mặt các thuộc hạ, nhắc đến cả con đường gì đó giúp thắng trận. Mọi chuyện sao lại trở thành thế này?

Miệng ta há hốc: “Nếu ngươi thật sự là tướng quân, vậy sao còn làm áp trại phu nhân của ta?”

Vừa nói xong, Phó tướng đã quýnh lên: “Tướng quân, nước láng giềng đang rục rịch gây chiến, đã tập hợp mấy vạn quân, ngài…”

Phùng Phó tướng chưa nói hết câu, Từ Vĩ đã không trả lời thẳng mà chỉ ôm lấy eo ta, thì thầm vào tai: “Nghe thấy không, phu quân của nàng sắp ra chiến trường rồi, có lẽ sẽ không thể ở bên nàng một thời gian.”

Dưới bao nhiêu ánh mắt đang nhìn, ta không khỏi cảm thấy ngại ngùng, cố gắng vùng ra khỏi vòng tay ngài ấy, nhưng ngài ấy ôm rất chặt, chỉ càng siết ta vào người hơn.

Ta bực tức nói: “Lúc thành thân, ngươi chưa nói ngươi là tướng quân. Ta chỉ nhận Từ Vĩ, không nhận tướng quân gì hết!”

Ta đẩy mạnh Từ Vĩ ra: “Ngươi cố tình xem ta như trò cười, biết rõ họ đến để đón ngươi đi mà không nói một lời, nhìn ta ngốc nghếch nói muốn bảo vệ ngươi. Hừ! Đường đường là Hộ Quốc Đại Tướng Quân, ngươi cần gì ta phải bảo vệ!”

Nhị Đương Gia và Tam Đương Gia lo lắng, vội vàng tiến tới giảng hòa.

Nhị Đương Gia khuyên nhủ: “Đại Đương Gia, thân phận Hộ Quốc Đại Tướng Quân sao có thể tùy tiện tiết lộ được? Đây còn là sào huyệt của thổ phỉ, rất nguy hiểm.”

Tam Đương Gia thì nói với Từ Vĩ: “Tướng quân, Đại Đương Gia chưa bao giờ rời khỏi Hắc Phong Sơn, gặp tình cảnh này nàng ấy chắc chắn chưa quen.”

Hai người họ nắm tay nhau, đồng thanh: “Tướng quân cứ yên tâm ra trận giết địch, chúng ta sẽ bảo vệ phu nhân của ngài!”

Từ Vĩ nhìn ta, thấy ta đang bực bội, liền quay sang Phó tướng Phùng, nhún vai: “Phùng Phó tướng, phu nhân của ta rõ ràng là không nỡ rời xa ta. Chúng ta vừa mới thành thân, đang lúc tình cảm ngọt ngào, thế này đi, ta sẽ không ra trận nữa. Đêm nay ngươi cứ ở lại sơn trại, ta sẽ bàn giao toàn bộ kế hoạch tác chiến cho ngươi. Ngươi theo ta bao năm, tự mình dẫn quân cũng được mà.”

Phó tướng hoảng hồn, suýt quỳ xuống: “Ngàn vạn lần không thể, tướng quân, xin ngài hãy giữ gìn!”

Từ Vĩ nhìn ta, rồi bất ngờ cất giọng nũng nịu: “Ngươi thấy không, họ bảo ta không biết giữ gìn. Họ không hiểu là phu nhân của ta lợi hại thế nào đâu!”

Ngài ấy cầm lấy tay ta, hào hứng giới thiệu với đám người Phùng Phó tướng: “Đây là thê tử của ta, Vương Hoa Hoa, xuất thân từ dòng dõi thổ phỉ, là Đại Đương Gia của Hắc Phong Trại.”

Phó tướng Phùng liếc mắt nhìn ta, rồi bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt ta.

“Đại Đương Gia, mạt tướng theo tướng quân nhiều năm, chưa từng thấy ngài như thế này. Tướng quân từ trước đến giờ luôn lấy quân doanh làm nhà, lấy việc giết địch làm nhiệm vụ. Quốc gia không thể thiếu tướng quân một ngày nào. Xin Đại Đương Gia hãy khuyên ngài ấy.”

Ta nhìn Từ Vĩ, rồi nhìn Phó tướng Phùng, sau đó ngẫm nghĩ một lát.

“Phó tướng, tướng quân của các ngươi sẽ ra trận giết địch, ngài ấy đã tính toán kỹ lưỡng về cách hành quân và bố trí trận địa, sao có thể thoái lui được? Chỉ là…”

Ta ngập ngừng, không biết những điều ta nghĩ có giống với suy nghĩ của Từ Vĩ hay không, nhưng lúc này ta không thể không nói ra.

Ta chỉ vào đám huynh đệ trong sơn trại, rồi nói lớn: “Những người này chẳng qua là những nông dân vì hai nước giao tranh mà phải tha phương, không còn cách nào khác nên mới phải lên núi làm thổ phỉ. Tướng quân của các ngươi bị thương và được ta cứu mạng, ngài ấy không muốn rời đi, vì chẳng có ai muốn chiến tranh, chẳng ai thích giết chóc. Con người đều muốn sống một cuộc sống bình yên. Tướng quân của các ngươi quả là một anh hùng, nhưng… chiến tranh không thể kéo dài mãi.”

Ta quay sang Từ Vĩ, nắm lấy cổ áo ngài ấy, giọng nói ra vẻ dữ dằn: “Đánh xong trận này, ngươi phải lập tức trở về sơn trại. Nghe rõ chưa?”

Từ Vĩ nhìn sâu vào mắt ta, nụ cười của ngài ấy gần như không thể che giấu: “Ai nói Đại Đương Gia của chúng ta đầu óc không thông minh? Thê tử của ta quả thật là người thông tuệ!”

Ta đẩy ngài ấy ra: “Thông tuệ gì chứ, chẳng phải ngốc nghếch sao?”

Từ Vĩ cười sảng khoái: “Không ngốc! Phu nhân của bản tướng quân, làm sao có thể ngốc được? Phó tướng, nhanh chóng ra lệnh chuẩn bị, nghênh chiến!”

10

Đêm đó, Phó tướng Phùng và các binh lính đều ở lại sơn trại. Nhị Đương Gia rất phấn khởi, giết lợn, lấy rượu quý cất giữ nhiều năm để thết đãi mọi người, nói là để cổ vũ cho quân sĩ, giúp họ đánh thắng trận.

Phó tướng Phùng bị Tam Đương Gia ép uống không ít rượu, say khướt, cứ khen rằng cuộc sống trong sơn trại thật quá vui vẻ, chẳng trách gì tướng quân lại không muốn rời đi.

Trong lòng ta ngổn ngang trăm mối. Từ Vĩ bây giờ đã là tướng quân, nhưng ta thì không thay đổi gì cả. Nhị Đương Gia đã nói đúng trong ngày thành thân của ta, ta không có lựa chọn, sinh ra đã ở sơn trại, tổ tiên là thổ phỉ, nên ta chỉ có thể làm thổ phỉ.

Phùng Phó tướng uống quá chén được đưa về phòng nghỉ ngơi. Từ Vĩ nhìn thấy ông ta bị chuốc rượu, không nói gì, nhưng bây giờ lại khoác lên vẻ mặt nghiêm nghị của một tướng quân, kéo Phó tướng ra để bàn bạc kế hoạch chiến đấu suốt đêm.

Sợ rằng Phó tướng say rượu sẽ làm hỏng việc, ta nấu một bát canh giải rượu rồi mang tới. Nhưng khi đến gần cửa, ta nghe Phó tướng Phùng lo lắng nói với Từ Vĩ:

“Tướng quân, Đại Đương Gia quả thực không tồi, nhưng ngài có nhớ ý chỉ của Hoàng thượng không? Trận chiến này đã kéo dài nhiều năm mà vẫn chưa có kết quả, chi bằng ngài hòa thân với công chúa.”

Từ Vĩ hừ lạnh một tiếng: “Công chúa nước láng giềng cao quý đến vậy, sao lại cử một võ tướng như ta đi hòa thân? Chuyện này thật vô lý.”

Giọng Phó tướng đầy khó xử: “Tướng quân, ngài không phải vì muốn tránh hòa thân mà vội vã cưới Đại Đương Gia đấy chứ?”

Ta nín thở, cảm thấy lạnh buốt cả người. Từng lời của Từ Vĩ vang lên rõ ràng:

“Chuyện ta thành thân, Hoàng thượng chắc chắn cũng đã biết…”

“Nhưng nếu Hoàng thượng quyết ý bắt ngài hòa thân, thì ngài và Đại Đương Gia sẽ phải chia cách. Nếu khiến Hoàng thượng nổi giận, e rằng mạng của Đại Đương Gia và cả sơn trại này đều không giữ được.”

Giọng nói của Từ Vĩ trở nên bình tĩnh một cách lạ lùng: “Vậy nên trận chiến này…”

Bỗng nhiên Từ Vĩ cảnh giác: “Ai ở ngoài đó?”

Ta vội ho một tiếng, cố tỏ ra vui vẻ: “Là ta mang canh giải rượu tới.”

Từ Vĩ mở cửa, ánh mắt hắn quét qua ta, như muốn nhìn xem ta đã nghe được bao nhiêu.

“Canh giải rượu phải uống khi còn nóng, Phó tướng Phùng đã bị chuốc nhiều rượu, uống xong sẽ đỡ đau đầu.”

Từ Vĩ hỏi thẳng: “Nàng nghe thấy rồi à?”

Ta làm ra vẻ ngây ngô không hiểu, Từ Vĩ dường như an tâm, ngài ấy đưa tay véo nhẹ má ta.

“Ngủ sớm đi, đừng nghĩ nhiều. Ta thắng trận này xong sẽ về với nàng.”

Bỗng nhiên ta chìa tay ra: “Ngươi trả lại ngọc bội cho ta.”

Từ Vĩ nhìn chằm chằm vào ta: “Đã tặng đi rồi, làm gì có chuyện đòi lại.”

Ta thẳng thừng đáp: “Nếu ngươi chết trận, đó là ngọc bội gia truyền của ta, không thể để mất.”

Từ Vĩ bật cười vì tức: “Vương Hoa Hoa, nàng làm Đại Đương Gia mà keo kiệt đến thế sao? Còn nữa, sao lại đi nguyền rủa phu quân của mình chết trận chứ!”

Ngài ấy búng nhẹ lên trán ta một cái, thật ra không đau, nhưng nước mắt ta lại tự nhiên tuôn ra, không thể kìm lại được.

“Ta hối hận rồi. Ta không muốn cưới ngươi nữa, cũng không muốn có một tướng quân làm phu quân. Ngươi cứ ra trận giết địch, lúc nào cũng có thể không trở về. Ta không muốn sống trong lo lắng và sợ hãi.”

Từ Vĩ không nói gì, ánh mắt hắn sắc như dao, nhìn thẳng vào ta.

Ta cảm thấy từng giọt nước mắt lớn rơi xuống, nhưng vẫn cắn răng nói hết những lời này.

“Dù ta là Đại Đương Gia của một băng thổ phỉ, nhưng thực ra ta chỉ là một nữ nhân tầm thường, mong tìm được một lang quân luôn bên cạnh, vợ chồng hòa thuận. Ngươi không phải người mà ta cần. Ngươi là Hộ Quốc Đại Tướng Quân, có quá nhiều việc phải lo.”

“Ta không thích ngươi nữa. Ngươi trả lại ngọc bội cho ta, chúng ta đường ai nấy đi.”

“Ta và ngươi coi như chưa từng gặp nhau. Sau này, ngươi cũng đừng quay lại sơn trại này nữa.”

Ta khóc không thành lời, không ngờ rằng việc tự mình buông tay Từ Vĩ lại khó khăn đến thế.

Nhưng ta đã nghe rõ. Nếu Hoàng thượng muốn Từ Vĩ cưới công chúa, mà ngài ấy kháng chỉ vì ta, thì nếu khiến Hoàng thượng nổi giận, không chỉ Từ Vĩ gặp chuyện, mà ta, Nhị Đương Gia, Tam Đương Gia, và tất cả huynh đệ trong sơn trại cũng sẽ gặp họa.

Ta không thể ích kỷ như vậy. Huống chi, ta chỉ là một nữ nhân thô kệch từ sơn trại, lấy gì mà so bì với một công chúa?

11

Giọng của Từ Vĩ hơi run rẩy, dường như ngài ấy không tin những gì ta vừa nói.

“Vương Hoa Hoa, những lời nàng nói đều là thật sao?”

Ta lau nước mắt, xòe tay ra trước mặt ngài ấy.

“Từ Vĩ, trả ngọc bội lại cho ta, sáng mai ngươi xuống núi đi.”

Từ Vĩ hừ lạnh một tiếng: “Ngọc bội đã cho ta rồi thì là của ta, ta sẽ không trả lại. Nếu nàng thật sự muốn bỏ ta, ta cũng không phải người dây dưa mãi không dứt.”

Từ Vĩ tiến một bước về phía ta, ánh mắt ngài ấy đầy vẻ dịu dàng như dòng nước mùa xuân tan chảy, khiến lòng ta bất giác loạn nhịp.

“Ta không cần ngươi nữa.” Ta cứng rắn nói ra câu đó.

“Được thôi.” Từ Vĩ quay người vào phòng, khi cánh cửa khép lại, trong lòng ta bỗng đau nhói như lúc nhỏ trèo cây bị ngã gãy xương sườn, nhưng… đây là con đường duy nhất.

Sáng hôm sau, Nhị Đương Gia đến báo cho ta biết, Từ Vĩ đã đi.

Giọng ta lạnh lẽo, nói với ông: “Từ Vĩ đã rời khỏi ta, từ nay về sau, hắn không còn liên quan gì đến sơn trại nữa.”

Nhị Đương Gia đang cầm chiếc bánh bao trên tay thì đánh rơi xuống đất, ngỡ ngàng: “Đại Đương Gia, ngươi thật hồ đồ! Làm tướng quân phu nhân, có thể làm rạng danh tổ tiên mà!”

Ta òa khóc, nhào vào vai Nhị Đương Gia, nức nở trong ấm ức.

“Ta hồ đồ gì chứ? Hoàng thượng muốn hắn cưới công chúa, còn ta chỉ là một nữ nhân sinh ra trong sào huyệt thổ phỉ, làm sao so sánh được với công chúa? Nếu không nghe theo, ta chết, hắn chết, Nhị Đương Gia, Tam Đương Gia và tất cả huynh đệ cũng chết. Ta làm gì mà đòi làm phu nhân, ta chỉ có thể làm thổ phỉ thôi!”

Nhị Đương Gia sững người, thở dài một hơi thật dài.

“Đại Đương Gia, đó là số mệnh rồi.”

Ông vỗ vỗ đầu ta đầy thương cảm: “Các cô nương khác, đều được nuôi nấng trong khuê phòng, chỉ cần thêu thùa, uống trà là có thể sống yên bình cả đời. Còn người sinh ra ở cái ổ thổ phỉ này, toàn là những ông già thô kệch, ngay cả gặp được người mình thích…”

Nhị Đương Gia không nói hết câu, mũi ông đỏ lên, trông như sắp khóc đến nơi.

Ta sợ quá, vội vàng hít mạnh một hơi rồi an ủi Nhị Đương Gia.

“Sơn trại vẫn tốt mà, Nhị Đương Gia đối đãi tốt với ta, Tam Đương Gia cũng thương ta. Ta không thích thêu thùa, hái trái cây, bắt cá cũng rất vui. Nếu không lấy được phu quân thì thôi, Từ Vĩ… cứ coi như là một giấc mộng đi, tỉnh rồi thì quên.”

Nhị Đương Gia không nói gì, chắc hẳn ông cũng cảm thấy tiếc nuối cho ta.

Ta cũng buồn lắm. Từ Vĩ tốt như thế, nhưng có lẽ, một người tốt như vậy không phải là người dành cho ta. Ta, một người đàn bà bị người ta chê bai, chẳng ai thèm cưới, sao có thể gả cho Hộ Quốc Tướng Quân được?

Người ta phải biết thân phận của mình.

Ta hắng giọng: “Nhị Đương Gia, xuân sắp đến rồi, chúng ta hãy trồng thêm cây ăn quả ở phía sau núi. Đất ven sông cũng rào lại để nuôi thêm gà. Khi nào đánh xong trận, chúng ta chắc sẽ có thể giao thương lại. Đến lúc đó, chúng ta có thể bán trái cây và trứng gà, cuộc sống của các huynh đệ cũng sẽ khấm khá hơn.”

Nhị Đương Gia có chút lo lắng: “Chiến tranh… nhất định sẽ thắng sao?”

Ánh mắt ta nhìn lên bầu trời trong xanh cao vợi: “Ta sẽ cầu nguyện cho hắn, hy vọng hắn thắng trận. Hắn tốt, chúng ta cũng sẽ tốt hơn. Chỉ là… hắn và ta, chắc sẽ không còn gặp lại.”

Có lẽ, đời người là như vậy. Luôn có những điều tiếc nuối, nhưng cuộc sống, vẫn phải tiếp tục.