Ta cảm thấy áy náy với hắn, nếu một chén rượu có thể an ủi hắn, thì cũng chẳng đáng gì. Ta nâng chén rượu lên và cụng với hắn.

Rồi ngửa đầu uống cạn.

Rượu rất mạnh, nhưng cũng rất thơm ngon, chẳng bao lâu, ta cảm nhận được sự khác lạ, như có một ngọn lửa tà ác từ bụng dưới bốc lên, đó là một cảm giác khó nói thành lời.

Lương Nhuận Thanh đứng dậy, vẻ mặt bình thản, tựa như một pho tượng Phật trong nước.

Ta đột nhiên hiểu ra, hắn đã hạ dược ta, xuân dược.

“Ngươi! Lương Nhuận Thanh, ngươi…”

Hắn bế ta lên, vòng tay qua eo, bước dọc theo cây cầu nhỏ, đi mãi vào bóng tối sâu thẳm.

9

Ta không thể viết được nữa, không viết nổi gì cả.

Suốt ba tháng trời, từ đông sang xuân, ta bị giam giữ trong phòng của Lương Nhuận Thanh.

Chính xác hơn, là trên giường của hắn.

Trên tủ đầu giường có một bình hoa, mỗi ngày trong bình đều có những đóa hoa mới được thay.

Lương Nhuận Thanh cố gắng làm ta vui, hắn sai các tiểu binh chạy khắp thành Uyển Bình để tìm hoa tươi mỗi ngày cho ta.

Hôm nay là hoa nhài rủ, những cánh hoa trắng muốt mềm mại rủ xuống, khẽ lay động theo nhịp thô bạo của Lương Nhuận Thanh.

Tóc ta rũ xuống giữa những cành hoa, từng nhịp, đầu ta va vào tủ đầu giường, hoa cùng run theo.

Lương Nhuận Thanh đưa tay đỡ lấy sau đầu ta, hắn đang hưng phấn, ánh mắt sáng rực như sao trời.

Hắn cúi xuống, hơi thở gấp gáp bên tai ta:

“Tiểu nương, thoải mái chứ?”

Ta yếu ớt đẩy vào ngực hắn: “Cút…”

Mồ hôi tuôn như mưa, nóng đến sôi sục, sau đó hắn bế ta đi tắm.

Từ khi bị Lương Nhuận Thanh giam cầm, ta không còn nói chuyện với hắn nữa.

Nhưng hắn vẫn luôn nói với ta những lời lẽ vu vơ: “…Ta đã mua tập thơ của nàng, bài này đặc biệt nổi tiếng:

…

Không phải dòng suối trong, mà là cầu vồng trên trời;

Vỡ nát giữa tầng tầng rong rêu,

Lắng đọng giấc mộng tựa cầu vồng.

Tìm giấc mơ? Chống cây sào dài,

Lướt về nơi cỏ xanh xanh hơn nữa.

…”

Lương Nhuận Thanh đáng sợ hơn cha hắn, nhưng lại luôn khao khát những điều đẹp đẽ. Hắn đắm mình trong thơ ca, âm nhạc cổ điển, phong trào văn hóa mới…

Hắn còn đắm say ta, thường xuyên cầu xin: “Nàng có thể yêu ta không? Một chút thôi cũng được.”

Ngày nào Lương Nhuận Thanh cũng hỏi, ta bị hắn làm phiền đến mức lạnh lùng đáp trả: “Ngươi nghĩ ta có thể yêu một quân phiệt tay nhuốm đầy máu sao?”

Lương Nhuận Thanh sững lại, rất lâu sau, hắn từ phía sau ôm chặt lấy ta, vùi mặt vào bờ vai ta.

Hai giọt nước nóng hổi thấm qua lớp vải, chạm vào da thịt ta.

Ta biết hắn đang khóc, nhưng hắn chưa bao giờ để ta nhìn thấy nước mắt của mình.

Cuộc sống dường như sẽ mãi trôi qua như thế.

Mỗi sáng, Lương Nhuận Thanh hôn ta một cái trước khi ra ngoài, ta ngồi lặng thinh trong phòng, không thể viết được gì, cũng không đọc được gì.

Đến tối, khi Lương Nhuận Thanh trở về, hắn cắm hoa vào bình, báo hiệu cho cuộc ân ái bắt đầu, sau đó là tắm rửa, rồi đi ngủ.

Mỗi ngày là một vòng lặp như thế, cho đến khi nha hoàn Thu Vũ mang cho ta một phong thư, mở ra, hai tấm vé tàu rơi xuống, chuyến tàu từ Hồng Kông đến San Francisco, Mỹ.

Ta bàng hoàng, rất lâu sau mới run rẩy mở lá thư bên trong.

“Chi Mạn: mong thư này đến tay nàng trong lúc bình an.

Ta thật lòng xin lỗi về sự việc tại Uyển Bình. Lương Nhuận Thanh tàn nhẫn, ta may mắn thoát khỏi đất liền và hiện đang định cư tại Hồng Kông. Bây giờ mọi việc đã ổn thỏa, trong lòng ta chỉ còn vương vấn một điều: lời hứa đưa nàng ra nước ngoài.

Ngày mùng một tháng sau, ta sẽ đợi nàng tại khách sạn Cathay ở Khu nhượng địa Anh tại Thượng Hải. Chúng ta sẽ cùng nhau đến Hồng Kông, rồi từ đó khởi hành sang Mỹ. Tâm ta chí thành, quyền quyết định nằm ở nàng.

Hàn Ngọc Niên”

10

Ta không biết Hàn Ngọc Niên đã mua chuộc Thu Vũ từ khi nào.

Thu Vũ có vẻ ngoài bình thường, nhưng lại nói thứ tiếng Quan thoại miền Bắc lưu loát, không thể nghe ra giọng địa phương.

“Di nương, đêm nay mười hai giờ ta sẽ đợi người ở nhà kho. Bên ngoài có xe đưa chúng ta rời khỏi Uyển Bình.”

Đến mười giờ, Lương Nhuận Thanh từ doanh trại trở về, người đầy bụi bặm. Hắn tháo mũ, trước tiên là nắm lấy cằm ta và trao một nụ hôn sâu.

Trong miệng hắn phảng phất hương thơm của rượu vang đỏ.

“Ta vừa uống rượu với Tổng đốc, là loại Bordeaux hảo hạng, tiếc là không mang về cho nàng nếm thử.”

Hai má Lương Nhuận Thanh ửng đỏ, tựa như hoa đào. Mấy tháng qua, đây là lần đầu tiên ta nghiêm túc ngắm nhìn hắn.

Hắn quả thật rất anh tuấn, trong chân mày ẩn chứa sự u buồn, ánh mắt nhìn ta đầy dịu dàng và thâm tình.

Đối diện với người đàn ông như vậy, nói rằng ta không hề động lòng thì thật là giả dối.

Ta tin rằng hắn yêu ta, nhưng tình yêu của hắn đã bẻ gãy lòng tự tôn của ta, ta khao khát tự do, ta căm ghét bị xem như món đồ cấm kỵ.

Ba tháng giam cầm này là một sai lầm không thể bù đắp đối với ta.

Ta không muốn bị coi là hồ ly tinh, ta không muốn bị người đời đàm tiếu, ta không muốn mang tội danh “loạn luân.”

Ta nhất định phải thoát khỏi hắn.

“Nàng hôm nay sao vậy?” Lương Nhuận Thanh say khướt, đôi mắt mơ màng nhìn ta chăm chú.

Giọng hắn có chút ngập ngừng, lại càng dịu dàng hơn: “Nàng trông thật buồn, Chi Mạn, ta lại khiến nàng buồn sao?”

Hắn nắm lấy tay ta, đưa lên môi hôn nhẹ.

“Xin lỗi, ta đã làm tổn thương nàng, nàng có thể đánh ta, mắng ta, chỉ cần nàng ở bên cạnh ta, ta có thể chịu đựng tất cả.”

Ta cảm thấy thương hại hắn, hắn là một nam nhân, một người đầu đội trời chân đạp đất, sao lại phải quỳ gối cầu xin tình yêu của ta như một kẻ hành khất.

“Lương Nhuận Thanh, ta không đáng để ngươi làm vậy.” Ta nói ra sự thật từ trong lòng mình.

“Không, nàng xứng đáng, nàng là điều tốt đẹp nhất mà ta từng có trong đời.”

Giọng hắn dần nhỏ lại, rượu đã làm tê liệt trí óc hắn, chẳng mấy chốc, hắn chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm, đúng mười hai giờ, ta giấu kỹ vé tàu rồi đi gặp Thu Vũ.

Nàng có chìa khóa cửa sau của nhà kho, bước ra ngoài, quả nhiên có một chiếc xe chở đậu phụ đang đợi chúng ta.

Bánh xe lăn qua những viên đá xanh, Thu Vũ nói với ta:

“Chúng ta sẽ đến quán trọ Vạn Phúc trước, ta sẽ giúp ngươi cải trang, như vậy mới dễ ra khỏi thành.”

Ta gật đầu, nhưng khi đến quán trọ Vạn Phúc, nhân lúc Thu Vũ không để ý, ta trèo qua cửa sổ rời đi.

Ta sẽ không cùng nàng ta đi Thượng Hải, cũng không đi gặp Hàn Ngọc Niên.

Giờ đây ta không còn tin ai nữa.