12

Sau khi Thái tử bình phục, vì dung mạo bị hủy hoại nên tính tình trở nên u uất, nóng nảy.

Cô mẫu mỗi lần đến thăm Thái tử đều rơi nước mắt không ngừng.

Giờ đây, hoàng thượng chỉ còn lại hai hoàng tử trưởng thành là Lục hoàng tử Tuyên Lãng và Thất hoàng tử Tuyên Thận.

Mẫu phi của Tuyên Lãng thân phận cao quý hơn nhiều so với mẫu thân của Tứ và Thất hoàng tử.

Hiện nay, triều đình đang rầm rộ đòi phong Tuyên Lãng làm Thái tử.

Nghe vậy, cô mẫu suốt đêm không ngủ. Sau khi Tuyên Dực bị phế ngôi Thái tử, cô mẫu bưng bát chè hạt sen do chính tay mình nấu đến Phụng Thiên điện để gặp hoàng đế.

Ngày hôm sau, hoàng đế tuyên bố mở rộng việc tuyển tú để nạp thêm phi tần cho hậu cung và kéo dài huyết mạch hoàng gia, tạm gác lại chuyện lập Thái tử. Đồng thời, hôn lễ của Tuyên Dực cũng được định đoạt, chỉ là vương phi sẽ là con gái đích tôn của một vị đại thần nhất phẩm, còn Tô Văn Khanh chỉ là trắc phi. Lãm Nguyệt Lâu sau khi được tu sửa lại cũng được ban cho Dực vương làm quà cưới.

Hôn lễ của ta và Tuyên Thận cũng đã được ấn định, để nhường ngày cho hôn lễ của Dực vương, hôn lễ của chúng ta sẽ diễn ra vào mùa đông, ngày mùng 9 tháng Chạp.

Cùng với đó là một thánh chỉ, phong Tuyên Thận làm Nguyên vương.

Khi thánh chỉ vừa ban ra, ta liền nghe thấy tiếng thở dài khẽ khàng của cô mẫu.

“Sau khi Dực nhi đại hôn, nếu hậu viện sớm sinh quý tử, với sự yêu mến của hoàng thượng dành cho Dực nhi, nhất định sẽ phong hoàng thái tôn.”

Ta gật đầu đồng ý, trong lòng cũng suy nghĩ rằng kế sách này quả là một biện pháp tốt.

Lịch sử các triều đại cũng từng có hoàng thái tôn và thái thượng hoàng.

Nhưng trước có sói, sau có hổ, việc hoàng thái tôn có thể chào đời an toàn hay không vẫn còn là một vấn đề.

Chuyện này không nằm trong phạm vi ta phải lo lắng. Cá và sò tranh đấu, ngư ông đắc lợi, Lục hoàng tử khôn ngoan này thật không thể coi thường.

Nếu ta nghĩ được điều này, thì Tuyên Thận hẳn cũng đã hiểu.

Hôn kỳ đã định, tam thư lục lễ cũng xong.

Ta và Tuyên Thận cũng có thể công khai gặp nhau, và hắn một lần nữa nhắc đến chuyện hẹn nhau tại hành cung trước kia.

Sau khi đọc xong bức thư tay của hắn, ta cứ nằm trằn trọc mãi không ngủ được.

Ừm, ngày mai ta sẽ mặc bộ váy lụa màu đỏ lựu đến buổi hẹn vậy.

Ta mỉm cười thiếp đi, nếu biết trước nơi mà hắn định dẫn ta đến, có đánh chết ta cũng không mặc bộ váy đó.

13

Có những người ngay từ lần gặp đầu tiên đã yêu say đắm, thậm chí còn nghĩ đến chuyện sau này sinh bao nhiêu con, đặt tên thế nào.

Tuyên Thận cũng vậy.

Sau khi hôn kỳ được định, hắn thậm chí đã chọn sẵn nơi chôn cất khi chúng ta quy tiên, một vùng đất phong thủy bảo địa.

Hắn chỉ về phía những ngọn núi xanh trải dài, thác nước hùng vĩ hiểm trở. Ta chỉ nhìn thấy đôi môi xinh đẹp của hắn mấp máy, cuối cùng lọt vào tai ta chỉ là: “Đợi khi chúng ta chết, sẽ được chôn ở đó, trộm mộ nhất định không tìm được, chúng ta cùng đầu bạc răng long, sinh tử gắn bó.”

Ta mỉm cười đáp: “Ngươi quả thật có cách nghĩ rất độc đáo.”

Trên đường về, chúng ta cùng cưỡi một con ngựa, đám thị vệ theo sau từ xa.

Tuyên Thận rất vui vẻ: “Ta sẽ dẫn nàng đến một nơi khác, ngồi vững nhé.”

Ta còn chưa kịp phản ứng thì đã vội vã nắm chặt lấy áo hắn.

Chỉ thấy hắn thúc ngựa lao nhanh, đám thị vệ phía sau bắt đầu hô hoán hoảng hốt.

Tuyên Thận không màng đến, ta ngồi trước hắn, nhìn mái tóc đen bị gió thổi tung, ánh hoàng hôn rực rỡ tỏa sáng trong mắt hắn. Hiếm thấy dáng vẻ tràn đầy thanh xuân của một chàng trai, khiến lòng ta chợt rung động.

Ta ngẩn ngơ nhìn hắn rất lâu.

Lúc đó, lòng ta ngọt ngào như được rót mật.

Trời dần tối hẳn, ngựa cuối cùng cũng dừng lại.

Tuyên Thận nắm tay ta, dẫn ta vào một tòa từ đường.

Hương trầm vấn vít, ánh nến lung linh.

Trước mắt là một nơi sạch sẽ, gọn gàng, chính điện treo hai bức họa của hai nữ nhân tươi cười thanh nhã.

Một người mặc áo vải thô, ôm hoa sen, phong thái tươi trẻ, xinh đẹp đến nao lòng, đôi mắt ngời sáng tinh anh.

Người còn lại mặc lễ phục sang trọng, ngồi đoan trang giữa điện, gương mặt nghiêm nghị nhưng ánh mắt lại tràn đầy sự ấm áp dịu dàng.

Mắt ta cay xè, sống mũi se lại, đôi tay run rẩy chạm vào bức họa của người phụ nữ quý phái, lẩm bẩm: “A nương.”

Trong ký ức của ta, mẹ ta luôn bận rộn với những việc tầm thường trong gia đình, tóc sớm bạc, chỉ khi nhìn ta bà mới dịu dàng như thế: “Con của mẹ, sao chạy mà mồ hôi đầy đầu vậy. Mẹ ngửi thử xem, tóc con chắc hẳn hôi rồi.”

“Mẹ nói bậy, tóc con thơm lắm, không hôi!”

Mẹ buông cuốn sổ sách mãi không tính xong, ôm ta lên đùi, hôn lên má ta, son môi bà làm mặt ta đỏ ửng: “Phải rồi, mẹ nói bậy thôi, con gái của mẹ là sạch sẽ, xinh đẹp nhất, là bảo bối của mẹ.”

Ta bật khóc, không kìm nén được, Tuyên Thận nhẹ nhàng vỗ về lưng ta. Hồi nhỏ, mỗi khi ta bất an khóc lóc, mẹ cũng an ủi ta như thế, với sự kiên nhẫn dịu dàng của mẹ, ta luôn bình tĩnh lại.

Nhưng rồi mẹ ra đi.

Ta vào cung.

Thẩm Trúc Thanh từ đó không còn khóc trước mặt người khác, lúc nào cũng phải giữ lễ nghi, luôn thanh lịch, điềm đạm.

Giờ đây, Thẩm tiểu thư đã trưởng thành, đứng trước linh vị của mẹ, khóc lóc đầy tủi hờn, nước mắt tuôn như mưa.

Rất lâu sau.

Ta ngẩng lên, mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc, cúi đầu cảm tạ Tuyên Thận: “Đa tạ chàng.”

Tuyên Thận lắc đầu: “Chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

Ta khẽ mỉm cười. Sau khi mẹ mất, mọi thứ liên quan đến bà trong nhà đều bị đốt cháy hoặc đem đi chôn cùng bà.

Hắn hẳn đã phải đi hỏi thăm nhiều người mới tìm ra được hình dáng và dung mạo của mẹ ta, mới có được bức tranh sống động như thật này.

“Chàng nói là việc nhỏ, nhưng với ta, đó là việc khắc sâu vào tâm khảm.”

“Tuyên Thận, ta thật lòng rất cảm tạ chàng, chàng đã giúp ta được gặp lại mẹ.”

Ánh mắt Tuyên Thận ngấn nước: “Mẹ ta mất sớm, bà vốn đã cô độc lớn lên. Giờ đây có mẹ nàng bầu bạn, hai người sẽ không còn cô quạnh nữa.”

Ta kính cẩn dâng hương và dập đầu trước linh vị của mẫu thân Tuyên Thận: “Phu nhân yên tâm, về sau, ta nhất định sẽ chăm sóc tốt cho lệnh lang, sẽ không phụ lòng bà.”

Tuyên Thận bật cười: “Câu này, đáng lẽ phải do ta thưa với nhạc mẫu mới đúng.”

Chúng ta nhìn nhau cười.

Tối hôm đó, Tuyên Thận kể với ta rất nhiều về những điều hắn biết được về mẫu thân mình.

Từ khi biết nhận thức, điều hắn nghe từ người đời chỉ là những lời đồn rằng mẫu thân hắn xuất thân hèn mọn, thô lỗ, không xứng với hoàng đế.

Trong mắt hoàng đế, mẹ hắn chỉ là một cánh bèo trôi, bị vứt bỏ dễ dàng sau khi bị phụ bạc.

Nhưng khi dần nắm quyền, Tuyên Thận đã cẩn thận điều tra, và phát hiện mẹ hắn là một loài cỏ dại, đã sống sót mạnh mẽ giữa đồng nội bấy lâu, chính vị phụ tình nhân kia đã hủy hoại bà.

Tuyên Thận nhớ thương mẹ bao nhiêu, yêu quý mẹ bao nhiêu, thì hắn cũng càng căm ghét hoàng đế bấy nhiêu.

Hắn thì thầm bên tai ta: “Trúc Thanh, phụ hoàng của ta là người vừa đa tình vừa vô tình. Nhưng ta không phải vậy, ta với nàng sẽ mãi mãi một lòng sâu đậm.”

Nhưng lúc đó, ta đã ngủ say, không nghe được lời tỏ tình nồng cháy ấy.

Còn hắn sau này, quả thực đã làm được điều đó.

End