11

Ngày tháng cứ thế trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến mùa tuyết rơi.

Chân của mẫu thân đã bắt đầu có cảm giác.

Cát thần y nói rằng để có thể đứng lên hoàn toàn sẽ cần vài năm nữa, và để đi lại như người bình thường thì e là không thể.

Dù thế, so với dáng vẻ u ám trước kia, mẫu thân đã tốt hơn rất nhiều.

Bà đã có thể thỉnh thoảng ngồi trong sân, nhìn ta cùng Thanh Dụ thúc thúc luyện võ.

Dương Chiếu Khê là một người tính cách cực kỳ sôi nổi, nàng có thể kết bạn với bất kỳ ai.

Cách suy nghĩ của nàng luôn khác biệt, luôn bay bổng, và khi tham gia học cùng chúng ta, thỉnh thoảng lại thốt ra những lời lạ lẫm mà không ai hiểu.

Lúc học cũng là khi nghe khi không, có khi lại ôm quyển sách học tướng thuật của mình cả ngày, quên cả ăn cơm.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc bọn trẻ trong học đường rất yêu quý nàng.

Một buổi sáng nọ, khi ta vừa thức dậy không lâu, ta ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở hành lang, Xuân Trần tỷ tỷ đốt lò sưởi cho ta.

Dạo này ngoại tằng tổ phụ đã đi xa, các gia đình khác cũng bận rộn thăm viếng lẫn nhau, học đường được nghỉ một ngày.

Tuyết rơi trắng xoá khắp nơi, mái nhà phủ một lớp dày, và những cành cây khô cằn đen đúa cũng bị phủ đầy bởi những bông tuyết trắng xốp, thỉnh thoảng vài bông tuyết rơi như bông gòn lơ lửng dưới chân ta.

“Tiểu thư đang đợi Trường Công chúa sao?”

Xuân Trần tỷ tỷ khoác thêm cho ta một chiếc áo choàng dày, đặt vào tay ta một lò sưởi nhỏ, nói: “Hôm nay trong phủ có khách quý, công chúa e là không có thời gian bầu bạn với tiểu thư đâu.”

Ta lắc đầu:

“Ta biết mẫu thân có việc bận, ta chỉ muốn ngắm tuyết thôi.”

“Chờ Chiếu Khê dậy rồi, ta và nàng sẽ đi câu cá ở bờ hồ.”

Vài hôm trước, Từ Doanh Ngữ đã tặng ta hai cần câu nàng ấy tự làm, vừa hay hôm nay ta muốn thử.

Thôn Vân Khê tuy nhỏ, nhưng lại có một hồ rất lớn.

Vì hồ vừa tròn vừa trong, nên người dân trong thôn đều gọi nó là Hồ Kính.

Có lẽ vì đây là hồ lớn hiếm hoi gần ranh giới giữa Thôn Vân Khê và Giao Nhĩ, nên đã thu hút không ít quý tộc của Giao Nhĩ đến xây dựng biệt thự ven hồ.

Nhưng phần lớn họ chỉ đến đây vào mùa hè nóng bức, và họ cũng ít giao tiếp với dân trong thôn.

Nhờ có những quý tộc này mà bờ hồ được xây dựng không ít đình nghỉ.

Ta và Dương Chiếu Khê thường tranh thủ những lúc rảnh rỗi trốn vào những đình nghỉ của họ để câu cá, tránh nắng và tránh mưa đều tiện cả đôi đường.

Nhưng hôm nay, Dương Chiếu Khê dậy rất muộn, tuyết đã ngớt nhiều, nàng vẫn chưa động tĩnh gì.

Mãi đến khi nàng dậy, nàng lại nhất quyết không chịu cầm cần câu đi ra bờ hồ cùng ta.

“Lục An tỷ tỷ, ta sai rồi, ta không nên nói lung tung hôm qua là muốn đi câu cá, trời lạnh thế này, ta không muốn ra ngoài đâu.”

Nàng ăn mặc rất dày, trông như một tảng đá không thể nhúc nhích.

“Ta sẽ ở nhà nướng khoai cho tỷ, chờ tỷ về, nhất định sẽ có khoai nướng thơm ngọt nóng hổi để ăn.”

Ta không nhịn được cười, cũng không muốn làm khó nàng thêm nữa:

“Ngươi sợ lạnh đến thế sao?”

Nói thêm vài câu nữa, ta mang theo cần câu và đồ đạc ra ngoài.

Hồ Kính cách nhà ta không xa, đi một lúc là tới.

Hồ nước không đóng băng dày, vô số bông tuyết rơi trên mặt nước, tạo ra những gợn sóng lăn tăn.

Con đường nhỏ bên hồ đã phủ kín một màu trắng, mỗi bước chân của ta đều vang lên rõ rệt giữa không gian yên ắng đến lạ lùng, chỉ còn lại tiếng gió thổi.

Ta đi thêm một đoạn ngắn nữa thì thấy cái đình nhỏ mà thường ngày vẫn đến.

Góc đình khi đối diện với gió tuyết không hề lay động, chỉ có những chiếc chuông nhỏ treo dưới mái đình không ngừng kêu leng keng theo gió.

Vừa bước chân lên đình, ta bỗng nghe một giọng nam trong trẻo vang lên: “Ai đó?”

Ta nhìn theo hướng tiếng nói, hóa ra dưới bậc thềm có một người đang đứng. Người này lớn hơn ta vài tuổi, không còn vẻ trẻ con.

Tóc đen như mực xõa xuống lưng, gương mặt góc cạnh, sống mũi cao thẳng, làn da trắng ngọc ngà, đôi mắt bị che bởi một lớp vải lụa mỏng màu trắng, được buộc lỏng lẻo sau gáy.

Y phục của hắn trông rất đẹp nhưng không dày dặn lắm.

Ta đáp lời: “Ta là người sống gần đây, đến để câu cá.”

12

Hắn cất giọng không mấy vui vẻ: “Đây là đình do nhà ta xây, không cho người ngoài dùng.”

Ta nhướng mày, không muốn tranh cãi với một kẻ bệnh tật, bèn cầm lấy cần câu quay người rời khỏi đình.

Chưa đi được mấy bước thì hắn lại gọi ta: “Ngoài trời đang có tuyết, ngươi không câu ở đây thì còn đi đâu?”

Thật là một người kỳ lạ, lúc thì muốn, lúc thì không. Ta đoán hắn hẳn là mù, không nhìn thấy rằng ngoại trừ đình này, còn có những đình khác ở xa hơn một chút.

Ta đáp lại: “Chỗ khác cũng có đình.”

Hắn im lặng một lúc, rồi nói: “Tiểu cô nương, ngươi câu ở đây đi, tiện thể nói chuyện với ta.”

Giọng hắn nghe rất dễ chịu, đã thoát khỏi chất giọng trẻ thơ, mang theo sự trong trẻo của tuổi niên thiếu, nhưng lại chẳng mấy vui vẻ.

Ta quay lại, thấy hắn đã nhường sẵn một chỗ trống.

Sau khi đặt đồ đạc xuống, hắn hỏi: “Tiểu cô nương, tuyết có lớn lắm không?”

Lúc này ta mới nhìn kỹ hắn.

Quả thật đây là một thiếu niên rất đẹp, với đôi mày đen đậm như mực, chiếc mũi thanh tú, sống mũi cao, và đôi môi đỏ thắm.

Dù đôi mắt bị che khuất, nhưng vẻ ngoài của hắn vẫn làm người ta khó có thể quên.

Ta ngẩn ngơ một lúc rồi đáp: “Lúc nãy không lớn lắm, nhưng giờ thì lớn rồi.”

Hắn run rẩy đưa tay ra, nói: “Ngươi có lừa ta không? Ta chẳng cảm nhận được gì cả.”

Dĩ nhiên là không cảm nhận được, đình này lớn như vậy, dù ngồi dưới bậc thềm cũng không dễ gì tuyết bay vào.

Ta nắm lấy tay hắn, kéo ra ngoài đình.

Hắn hoảng loạn, bước chân lảo đảo: “Ngươi làm gì vậy?”

“Ngươi chẳng phải muốn chạm vào tuyết sao?” Ta nắm tay trái của hắn, mở rộng lòng bàn tay ra, hướng lên trên. “Bây giờ ngươi cảm nhận được chưa?”

Tay hắn khẽ run lên nhưng không rút lại. Sau đó, hắn nở một nụ cười đẹp đến nỗi khiến người ta choáng váng, giọng nói run rẩy: “Cảm nhận được rồi, cảm nhận được rồi!”

Không biết vì sao, ta cảm thấy hắn như sắp khóc.

Hắn giơ tay phải lên, loay hoay một lúc rồi cuối cùng chạm được vào đầu ta: “Ngươi cũng không nhỏ nhắn gì lắm nhỉ, ta tưởng ngươi thấp hơn ta nhiều lắm.”

Tuyết càng lúc càng dày, ta kéo hắn ngồi lại trong đình, nói: “Ta sắp chín tuổi rồi, còn ngươi?”

Hắn đáp: “Ta lớn hơn ngươi bốn tuổi.”

“Ngươi cũng không lớn bao nhiêu, biết câu cá sao?” Lần này, ta nghe ra trong giọng hắn có chút vui vẻ.

“Đúng vậy, ngươi muốn học không?” Ta hỏi.

Hắn vẫn cười, rồi nhẹ nhàng tháo lớp lụa trắng che mắt xuống, khẽ nói: “Ta không học được đâu.”

Đôi mắt của thiếu niên không khác gì so với người thường, thậm chí còn đẹp hơn, đen láy sâu thẳm, hòa hợp hoàn hảo với các nét trên gương mặt như được vẽ bằng mực, nhưng trong mắt không có ánh sáng, cũng không chứa đựng bất cứ mong muốn nào.

Ta gắn mồi câu vào lưỡi câu, rồi đưa cần câu cho hắn:

“Câu cá không phải chỉ cần nhìn thấy, mà còn có thể cảm nhận. Nếu có cá cắn câu, cần câu sẽ rung động, ngươi tất nhiên sẽ cảm nhận được.”

“Hiện giờ tuyết càng ngày càng dày, ngươi không học câu cá, chẳng lẽ ở đây một mình sẽ không buồn chán sao?”

Nói xong, ta đưa cho hắn túi sưởi cầm tay trong lòng mình: “Ta mặc dày, ngươi cầm lấy mà dùng.”

Đôi ngón tay dài và thon của hắn vuốt qua những hoa văn tinh xảo trên túi sưởi, rồi nghe lời nhận lấy cần câu, hỏi ta: “Tiểu cô nương, ngươi tên là gì?”

“Ta có từng gặp ngươi ở làng của ta, vùng đất Dư Nghiệp chưa?”

Ta nhìn mặt hồ phẳng lặng, đáp: “Tên ta là Lục An, họ Ngụy.”

Hắn khẽ nghiêng đầu, dường như không nhớ ra cái tên này trong đầu mình, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ nói: “Ta họ Tống, tên là Hoài Khiêm.”

Nghe tên này, ta lập tức có ấn tượng rất sâu sắc.

Tống gia là một dòng họ danh giá của Hiến Quốc, còn có một vị đương tướng nổi tiếng là Tống Đại, mà Tống Hoài Khiêm còn là thần đồng nổi danh khắp Dư Nghiệp.

Khi ta còn rất nhỏ, đã từng nghe nói rằng hắn ba tuổi đã biết làm thơ, bảy tuổi đã biết làm văn. Không ngờ hôm nay có thể gặp hắn ở đây.

13

“Ngươi đứng ngẩn ra đấy, chắc biết ta rồi, đúng không?” Hắn nở một nụ cười dịu dàng ấm áp, khiến gương mặt càng thêm hiền hòa.

Ta ừ một tiếng: “Nghe nói ngươi rất thông minh.”

Hắn cười nhẹ: “Thông minh đến mấy cũng chỉ được thế này thôi.”

“Ngươi đã hỏi qua Thần y Cát chưa?” Ta không biết phải an ủi ra sao, đành hỏi thẳng, “Biết đâu lão ấy có cách nào.”

Hắn ngẩn ra, rõ ràng là không ngờ ta lại không tránh né mà hỏi thẳng chuyện này: “Làm sao có thể chưa hỏi? Độc tính quá mạnh, chính lão nhân gia đó đã cứu mạng ta, và giữ ta lại được đến bây giờ.”

“Nếu không, ta đã không chỉ mù hai mắt.”

Quả thật là không có cách nào khác rồi.

“Nhưng bây giờ mà nhìn lại, giữ được cái mạng này cũng không hẳn là một điều tốt lành gì cả. Cũng may Tống gia không chỉ có mình ta là nam đinh, nếu không có ta, vẫn có người khác có thể gánh vác gia tộc.”

Hắn thở dài sâu thẳm khi nói câu này.

“Ai nói vậy chứ? Dù ngươi không thấy đường được nữa, nhưng cũng đâu phải là kẻ ngu ngốc?”

Ta nói, “Không thấy được thì bảo người đọc cho nghe, không viết được thì nói ra bảo người khác viết giúp.”

“Ngươi vẫn có thể chạm vào, cảm nhận được, đúng không? Biết đâu có một ngày ngươi sẽ khỏi.”

“Nhưng nếu không học, không ghi nhớ, chỉ biết buồn bã thôi, thì dù ngươi có khỏi hẳn, cũng chỉ trở thành kẻ vô dụng mà thôi.”

Mẫu thân từng kể với ta rằng, khi bà biết chân mình sẽ không bao giờ bình phục được nữa, bà đã muốn giết chết phụ thân ta rồi tự kết liễu cuộc đời.

Bà từng là vị công chúa mà cả Hiến Quốc đều ngưỡng mộ, nhưng do chính sự dại khờ mà đã biến mình thành như thế này.

Nhưng rồi bà suy nghĩ thông suốt.

Cuộc đời hiếm khi bằng phẳng, bà đã rơi vào hoàn cảnh này bởi vì khi còn trẻ bà chưa chịu khổ đủ nhiều, để rồi hậu quả phải trả quá nặng nề.

Đến nước này, đau buồn là điều tự nhiên, nhưng không thể để bản thân chỉ nghĩ đến đau khổ mãi.

Nếu chỉ mãi nghĩ về nỗi đau, bà ấy sẽ không bao giờ đứng dậy được.

Đời trước bà đã sống như vậy, thế nên mới hại cả ta và chính bản thân bà.

Hắn quay đầu nhìn ta, khóe môi nở một nụ cười nhạt.

Ta còn đang định nói thêm vài câu an ủi, thì cần câu bỗng rung động. Ta chưa kịp lên tiếng, Tống Hoài Khiêm đã cảm nhận được, nhanh chóng kéo lên một con cá lớn.

“Tuyệt quá! Ta chưa từng thấy con cá nào to thế này.” Ta giúp hắn thu dây, ôm con cá đang vùng vẫy trong lòng, “Ngươi thử chạm vào đi.”

Hắn mỉm cười: “Ngươi không phải đang an ủi ta đấy chứ?”

Nhưng khi chạm vào con cá lớn trong lòng ta, nụ cười của hắn mới trở nên thật lòng.

“Cảm nhận được rồi chứ? Trước giờ ta câu cá ở hồ này chỉ toàn là cá nhỏ, con cá này là con to nhất ta từng gặp từ trước tới nay.” Ta nói, “Ở đây có thứ gì để đựng cá không?”

Ta thử cho cá vào giỏ, nhưng giỏ quá nhỏ không chứa nổi.

“Nhà ta ngay phía sau đình này, ngươi mang cái này đến đó, bảo họ mở cửa lấy cho hai cái giỏ to.”

Hắn bắt đầu hứng thú, đưa cho ta một miếng ngọc bội hình vòng, rồi lại tiếp tục mày mò với mồi câu.

“Hai cái giỏ?” Ta cầm miếng ngọc bội, hỏi lại.

“Đúng vậy, con này coi như là quà tạ ơn ngươi hôm nay đã khuyên nhủ ta.” Đôi mắt hắn dịu dàng, nhìn ta cười, như một làn gió xuân trong trẻo.

Hắn quay người lại, tiếp tục khom lưng, một thân y phục trắng giản dị như hòa vào thiên địa.

Ta cầm lấy giỏ cá, ở lại trong đình cùng hắn đến lúc tuyết ngừng rơi vào giờ Ngọ, trước khi đi, ta còn tặng cho hắn cần câu của mình.

Hắn nhận lấy, rồi bảo: “Ngày mai ta cũng sẽ ở đây, nhớ đến nhé.”