11

Nhìn từng xẻng đất bị ném xuống giếng, ta biết không thể chần chừ thêm nữa. Ta cắn răng, quyết định đánh liều một phen, lớn tiếng kêu lên:

“Hoàng thượng, có phải có một giọng nói kỳ quái nào đó đã khiến ngài làm vậy không? Đó là tà ma! Nếu ngài tin lời nó, nhất định sẽ gây tổn hại cho vận nước!”

Cuối cùng, Lạc Văn Cảnh cũng liếc mắt nhìn ta. Mũi tên đã bắn ra, không thể quay lại được.

Ta đành hạ thấp giọng, quỳ xuống trước mặt y.

“Thần thiếp không dám nói ra vì sợ Hoàng thượng lo lắng. Thực ra, tà ma này tìm đến thần thiếp trước…”

Ta nói với Lạc Văn Cảnh rằng “tà ma” này luôn dụ dỗ ta lấp giếng, bảo rằng nếu làm vậy, nó sẽ thoát ra ngoài.

“Đến lúc đó, thiên hạ chắc chắn sẽ đại loạn. Nhưng thần thiếp vì yêu thương Hoàng thượng sâu đậm, sao có thể nhẫn tâm nhìn chuyện như vậy xảy ra?”

Vừa nói, ta vừa rơi nước mắt. Ta phải cược một lần —

Nếu quy tắc giới hạn ta nói ra sự thật, thì khả năng lớn cũng giới hạn hệ thống. Vậy từ góc độ này, những gì chúng ta có thể làm đều giống nhau.

— Đều là thổi phồng tình hình. Chỉ có điều, ai thổi mạnh hơn ai mà thôi.

Nói xong, ta thấy rõ Lạc Văn Cảnh bắt đầu do dự. Ta đoán rằng lúc này hệ thống hẳn đang nói chuyện với Lạc Văn Cảnh.

Để không cho nó chiếm ưu thế, ta tiếp tục vừa khóc vừa nói:

“Hoàng thượng, những điều này đều là lời từ đáy lòng thần thiếp. Thần thiếp đã cam tâm tình nguyện vì ngài chịu đựng biết bao thương tổn, chẳng lẽ điều đó chưa đủ chứng minh tấm lòng chân thành của thần thiếp sao?”

Lạc Văn Cảnh dường như có chút lung lay. Ta lập tức nhân cơ hội thúc đẩy thêm:

“Hoàng thượng, mọi chuyện không thể chỉ nghe mà phải nhìn—”

“Dù có nói hoa mỹ đến đâu cũng vô ích, phải có hành động thực tế mới chứng minh được. Hoàng thượng nghĩ lại xem, thần thiếp đã bao nhiêu lần bất chấp tính mạng để bảo vệ ngài. Làm sao thần thiếp có thể làm hại ngài được?”

“Nhưng tà ma kia có gì làm bằng chứng? Hoàng thượng đừng để nó lừa dối, rồi tự làm tổn thương mình…”

Cuối cùng, Lạc Văn Cảnh gật đầu.

“Ngươi nói cũng đúng.”

Ngay lúc đó, trong đầu ta, hệ thống im lặng bấy lâu nay bất ngờ bùng nổ giận dữ.

【Ngươi đang nói nhảm gì vậy!】

Rõ ràng ta đã cược đúng.

12

Hệ thống giận dữ, hết mắng mỏ rồi lại chế giễu ta. Nhưng ta học theo nó, coi những lời đó như gió thoảng bên tai.

Lạc Văn Cảnh không còn cho người lấp giếng nữa, nhưng ánh mắt y vẫn lộ vẻ nghi ngờ.

“Cái giọng nói đó—à không, tà ma, vì sao nó lại luôn nói rằng ngươi muốn rời đi? Ý của nó là gì?”

“Hoàng thượng, xin đừng nghe nó nói bậy, tất cả chỉ là kế sách của nó mà thôi. Thần thiếp một lòng yêu thương Hoàng thượng, mong mỏi từng giây từng phút được ở bên Hoàng thượng. Nếu Hoàng thượng không đuổi thần thiếp, thần thiếp sao nỡ rời xa?”

Nghe vậy, Lạc Văn Cảnh dường như nhớ lại những lần ta mạo hiểm tính mạng để bảo vệ y, gương mặt y dần dần dịu lại.

“Ngươi nói cũng có lý.”

Ta sợ rằng cảm giác chán ghét và khinh bỉ trong lòng mình sẽ vô tình hiện ra trong ánh mắt, nên chỉ biết cúi đầu thật sâu, che giấu mọi cảm xúc.

Lúc này, hệ thống vẫn đang điên cuồng giận dữ. Để ngăn nó tiếp tục gây rắc rối, làm ta lỡ mất cơ hội rời đi, ta quyết định dùng kế lùi một bước để tiến hai bước.

Ta chủ động đề nghị mọi người cùng đứng lại đây, để xem “tà ma” sẽ giở trò gì.

Lạc Văn Cảnh đồng ý. Ngay lập tức, y được các thị vệ bao bọc thành từng lớp bảo vệ xung quanh.

Còn ta đứng bên cạnh y như mọi khi, sẵn sàng lao ra “bảo vệ” y.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, cuối cùng cũng đến khoảnh khắc ta mong đợi — giờ tý.

13

Mọi thứ dường như diễn ra trong nháy mắt. Một luồng ánh sáng trắng chói lóa không biết từ đâu phát ra, bao trùm toàn bộ miệng giếng.

Có chuyện “tà ma” xảy ra, tất cả mọi người đều sợ hãi co rúm lại, không ai dám tiến tới.

Ta cố gắng kiềm chế nhịp tim đang đập như trống đánh, vỗ nhẹ lên tay Lạc Văn Cảnh.

“Hoàng thượng, để thần thiếp đi xem thử.”

Hệ thống bắt đầu gào thét trong đầu ta:

【Đừng để nàng đi! Nàng muốn trốn! Ngăn nàng lại! Chỉ còn mấy giây nữa thôi!】

Lạc Văn Cảnh có vẻ bị tiếng hét làm đau đầu, bực bội xoa xoa tai. Ta mỉm cười, giả vờ bình tĩnh, nói với y:

“Hoàng thượng anh minh. Tà ma này, nửa lời cũng không thể tin.”

Ta vừa nói vừa định tiến về phía luồng ánh sáng trắng. Nhưng mới bước nửa bước, đã bị Lạc Văn Cảnh kéo lấy tay áo.

“Ngươi…”

Trong ánh mắt của y hiếm khi có vẻ lo lắng như vậy. Ta cố nén sự sốt ruột, mỉm cười càng dịu dàng hơn:

“Hoàng thượng yên tâm, mạng của thần thiếp lớn lắm, có bao giờ gặp chuyện gì đâu? Để thần thiếp đi lật mặt tà ma đó cho rõ ràng.”

Lạc Văn Cảnh vẫn đứng im, không động đậy. Ta cố gắng giữ cho bản thân không run rẩy, tiếp tục bước về phía trước.

Một bước, lại một bước. Khi vừa thoát khỏi vòng người bao quanh, ta lập tức chạy vọt đi.

Lúc này, Lạc Văn Cảnh mới nhận ra có điều gì đó không ổn, y hét lớn bảo thị vệ bắt ta lại.

Nhưng cuối cùng, họ chỉ kịp giật lấy một mảnh váy của ta. Phía sau, tiếng ồn ào náo loạn vang lên. Ta lao thẳng về phía miệng giếng và nhảy xuống.

14

Ta không chìm xuống.

Ánh sáng trắng khi chạm vào cơ thể ta dần dần tụ lại thành một quả cầu trong suốt, bao bọc lấy ta và từ từ nâng ta lên. Ta nhìn thấy đầu ngón tay của mình trở nên ngày càng trong suốt. Rồi đến cánh tay, và cả thân thể…

Ánh mắt Lạc Văn Cảnh đầy hoảng loạn. Y cố gắng chạm vào ta, nhưng bàn tay y liên tục xuyên qua quả cầu trong suốt mà không nắm bắt được gì.

“Chuyện này là sao? Giang Liên, ngươi không phải đã nói rằng sẽ không bao giờ rời bỏ trẫm sao?”

Ta muốn bật cười lớn, muốn chế giễu, muốn biến tất cả sự nhục nhã và phẫn nộ thành lời nguyền rủa để trả lại cho y. Nhưng có lẽ vì chưa hoàn toàn thoát khỏi thế giới này, ta vẫn không thể nói ra sự thật.

Những quy tắc tàn ác khiến cho tất cả những lời ta định nói bị chặn lại trong cổ họng, cuối cùng, ta chỉ có thể thốt ra một câu giống như mọi lần trước:

“Ta yêu ngài.”

Thật ghê tởm! Mỗi lần muốn nói ra sự thật, ta lại bị buộc phải nói những lời giả dối này…

Trong ánh sáng rực rỡ, cơ thể ta dần dần tan biến. Lạc Văn Cảnh càng thêm hoảng loạn:

“Trẫm hiểu rồi, trẫm biết lòng ngươi! Ngươi đừng nói những điều này nữa! Nói cho trẫm biết, có phải tà ma đang giở trò không? Trẫm phải làm gì để cứu ngươi? Giang Liên!”

Ta nhắm mắt lại, nghe tiếng nói phiền phức của y dần dần xa đi, và không kìm được mà âm thầm đảo mắt.

“Ngươi hiểu cái quái gì, đồ ngốc đáng ghét.”

15

Thực tại.

Ta tỉnh dậy,ngồi thẫn thờ trên giường trong ký túc xá suốt một lúc lâu.

Ta không ngờ rằng dòng chảy thời gian giữa hai thế giới lại chênh lệch đến vậy. Trong thế giới kia, ta đã trải qua bao nhiêu lần cận kề cái chết. Nhưng ở thế giới thực, chỉ mới trôi qua có nửa ngày.

Thật may, chỉ là nửa ngày mà thôi.

Tâm trí ta như một cơn bão đang cuộn trào, ta đang cố gắng lấy lại bình tĩnh thì điện thoại đột nhiên rung lên liên tục. Cảm giác này quá xa lạ, mãi một lúc sau ta mới với tay cầm điện thoại lên.

“Ngươi còn biết bắt máy à? Ta tưởng ngươi chết rồi chứ!” Giọng nói từ đầu dây bên kia đầy tức giận.

“Mau đến trung tâm cấp cứu, dì Tôn của ngươi xảy ra chuyện rồi!”

“Ừ.”

Ta vô thức trả lời, chỉ vì lúc đó ta vẫn còn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Đầu dây bên kia ngừng lại, rồi lẩm bẩm:

“Lại đang bày trò gì đây? Sao lần này lại đồng ý nhanh vậy? Chẳng phải lần trước ngươi còn nói sẽ không bao giờ qua lại nữa sao…”

Nghe vậy, ta cuối cùng mới nhớ ra người đang nói chuyện là ai. Đây chẳng phải là người cha sinh học của ta sao? Ngày trước, ông ta và mối tình đầu của mình đã khiến mẹ ta uất ức đến chết.

Đám tang mẹ còn chưa kịp lo xong, ông ta đã vội vã đón hai mẹ con người tình vào nhà.

Từ đó, ta chưa từng có một ngày sống yên ổn trong ngôi nhà đó. Đặc biệt là bà mẹ kế kia, ngày ngày soi mói ta đủ điều.

Nhưng rồi báo ứng cũng đến. Một ngày nọ, bà ta bị một chiếc xe tải tông trên đường từ siêu thị về, trở thành người thực vật, không bao giờ mở mắt lại nữa.

Tình trạng nửa sống nửa chết đó vẫn ổn định suốt bao năm qua, làm sao lại xảy ra chuyện gì được?

Ta vừa nghĩ vừa bước xuống giường.