5

Khi để Yến Sơ nhận ta làm nghĩa muội, thật ra chỉ là tìm cho ngài một danh phận để báo ân, không nhất thiết phải thực hiện đến nơi đến chốn.

Nhưng hôm đó, Yến Sơ không chỉ vì ta mà truy cứu trách nhiệm với nhà họ Vệ, sau đó còn điều động thân binh hộ tống ta mỗi khi ra ngoài, lại còn gửi vô số vàng bạc châu báu đến tay ta, thậm chí còn để lại một nơi ở cho ta trong Thượng Dương cung.

Không chỉ nhà họ Vệ đối xử với ta cẩn thận như đối với một vương cơ thật sự, mà cả Thượng Dương thành ai ai cũng biết.

Con gái của Vệ Tướng quân, Vệ Mãn. Dù cha nàng đã hy sinh vì nước, chỉ để lại một mình nàng, cũng không phải là người mà ai cũng có thể ức hiếp hay lấn lướt.

Sau lưng Vệ Mãn, là nghĩa huynh của nàng, tân Yến hầu, Yến Sơ.

6

Tuy nhiên, với tư cách là tân Yến hầu, Yến Sơ có rất nhiều việc phải xử lý, suốt hai tháng tiếp đó ta cũng không gặp ngài lần nào.

Đến khi ngài có thời gian rảnh rỗi, thì đã là lúc Yến Quốc đang vào mùa tuyết rơi, ngài mới dành ra hai ngày để đưa ta về tổ địa của họ Yến để tế bái tổ tiên, sau đó tại tông miếu ghi tên ta vào gia phả. Như vậy mới chính thức nhận ta làm nghĩa muội.

Vào một ngày tuyết lớn, chúng ta lên đường với hành trang nhẹ nhàng. Dù vội vã, nhưng bên trong cỗ xe ngựa của ta vẫn rất ấm áp. Đi đường mấy ngày, ta kéo rèm xe lên, gió tuyết lùa vào, Yến Sơ đang cưỡi ngựa phía trước cùng với hai ba thân binh, thần sắc nghiêm nghị.

Tiếng kéo rèm nhẹ nhàng đến nỗi gần như không nghe thấy.

Yến Sơ lập tức nhận ra, ngài thúc ngựa tiến sát xe ngựa của ta, chắn toàn bộ gió lạnh lại, rồi hỏi:

“Đi đường mệt rồi chăng?”

Ta lắc đầu, nhìn ngài nói:

“Huynh trưởng, ta không mệt, nhưng tối nay huynh thật sự nên tìm một trạm nghỉ để nghỉ ngơi cho tốt.”

Yến Sơ vừa tròn tuổi đôi mươi, đang trong thời kỳ mạnh mẽ nhất, hành quân trong tuyết suốt nhiều ngày cũng chỉ là chuyện thường. Nhưng suốt hai tháng qua, ngài ngày đêm xử lý chính sự, chiêu nạp tân thần, tiêu tốn nhiều sức lực, đến bây giờ không biết đã có giấc ngủ ngon nào chưa, trên khuôn mặt hiện rõ sự mệt mỏi.

Ngài chỉ dựa vào tuổi trẻ để chống đỡ. Vì vậy, kiếp trước khi mới qua vài năm tuổi, lại thêm những lần sinh tử trên chiến trường, Yến Sơ ở tuổi đôi mươi đã mắc chứng đau đầu.

Yến Sơ chợt nhận ra, ta đang nói về tình trạng mệt mỏi của ngài. Nhưng ngài không để ý, thản nhiên nói:

“Ta là chủ nhân của Yến quốc, không phải loại thư sinh yếu đuối, chút khổ này có gì mà không chịu nổi.”

Yến Sơ vốn không phải là người dễ nghe lời khuyên, kiếp trước ta làm thê tử của ngài, còn phải dùng nhiều cách, ngài mới chịu thay đổi ý định, ta đã khuyên nhủ ngài quá nhiều rồi.

Bây giờ ta chỉ là nghĩa muội, chỉ nói một lời khuyên, tất nhiên không thể ép buộc ngài phải nghỉ ngơi. Vì vậy, ta không nói thêm gì, tự mình thả rèm xe xuống.

Cách biệt với bức màn tuyết và khuôn mặt tự mãn của Yến hầu.

Không gian trở nên yên tĩnh. Ta vốn đã buồn ngủ, vừa đúng lúc chợp mắt một lát. Nhưng ta lại phát hiện Yến Sơ luôn thúc ngựa tuần tra quanh xe ngựa của ta, vài lần muốn nói chuyện với ta, nhưng ta không biết nói gì với ngài, không muốn bận tâm, chỉ nhắm mắt giả vờ như không biết.

Đến trưa khi dừng lại ăn cơm, ta mới bước xuống xe ngựa. Đúng lúc nghe thấy Yến Sơ đang hỏi thân binh, gần đây có trạm nghỉ nào tốt không.

Ta ngạc nhiên ngẩng đầu lên, vừa khéo bắt gặp ánh mắt của Yến Sơ nhìn ta như vô tình, đôi mắt đen như mực.

Ngài ra lệnh:

“Buổi chiều đến trạm nghỉ, nghỉ ngơi hai ngày, lấy lại tinh thần rồi mới đi tiếp.”

Thân binh vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc hành trình gian khổ, lúc này lại vừa bất ngờ vừa vui mừng.

Chỉ thấy Yến Sơ cau mày bước về phía ta, vẻ mặt không khỏi khó chịu. Ai ngờ nghĩa muội lại có tính cách như vậy, dám tỏ thái độ với tân Yến hầu, trực tiếp thả rèm xe xuống.

Khi đến trước mặt ta, ngài chắn gió và tuyết thổi về phía ta. Nhưng rõ ràng đã nhượng bộ. Chỉ là một câu quan tâm cứng ngắc:

“Lên xe sớm đi, cẩn thận cảm lạnh.” Cuối cùng ngài vẫn hơi miễn cưỡng, “Sau này khi hành quân đánh trận, một khi đã đi là mấy tháng, không có lúc nào được nghỉ ngơi. Bây giờ chỉ đi vài ngày đường, đối với ta chẳng là gì cả.”

Ta biết ngài hành quân gian khổ. Vì vậy, kiếp trước mỗi lần ngài xuất chinh trở về, ta đều cầm một chiếc đèn đến trước Thượng Dương cung chờ ngài, từ xuân sang đông, mưa gió không ngừng.

Ta ngẩng đầu mỉm cười, đôi mắt nghiêm túc:

“Ta biết nghĩa huynh vì dân chúng Yến Quốc mà cực khổ, sau này tất nhiên sẽ có quân sư, thê tử của huynh khuyên can ngài, nhưng nếu họ không ở đây, thì chỉ có nghĩa muội này là tạm thời xót xa cho ngài. Nếu huynh trưởng không nghỉ ngơi tốt, làm sao có thể bảo vệ chúng ta?”

Gió tuyết thổi rối tóc mai của ngài. Tân Yến hầu chỉ nhìn chăm chú vào nụ cười của ta vài giây, sau đó xoay người một cách bất ngờ.

Giữa cánh đồng tuyết, dấu chân ngài in lên vội vàng, ta mới nghe rõ câu nói cứng ngắc ngài để lại:

“Biết rồi.”

“Lần sau không được giận dỗi với ta nữa. Nghĩa muội.”

7

Những lời này, kiếp trước ngài cũng đã nói.

Khi đó, ta và ngài đã thành hôn hơn hai năm, ngài thường xuyên xuất chinh, hai ta hiếm khi gặp nhau. Thêm vào đó, Yến Sơ vốn dĩ không cam lòng cưới ta, dù ta cố gắng hết lòng, mối quan hệ giữa hai người vẫn lạnh nhạt, không nóng không lạnh.

Yến hầu lạnh lùng, điều này ai ai cũng biết.

Lần đầu tiên ta cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của ngài là vào dịp xuân săn. Sứ thần từ các vùng thuộc địa của Yến quốc dâng lên cho Yến Sơ một mỹ nhân, ngài chỉ thản nhiên gật đầu. Trong suốt phần sau của buổi tiệc, ta không chỉ không nói chuyện với Yến Sơ, mà ngay cả ánh mắt cũng không liếc nhìn ngài một lần.

Dù Yến hầu lạnh lùng, nhưng thường ngày ta luôn nhiệt tình như lửa, giờ lại im lặng, ngài cũng nhận ra sự khác thường. Ngài vài lần quay đầu lại, nhưng chỉ thấy gương mặt lạnh lùng của ta.

Nhận ra là một chuyện, còn việc dỗ dành lại là chuyện khác.

Sau khi tiệc tan, chúng ta phải đi đến trường săn, đoạn đường giữa có những bậc đá khó đi. Ta vô tình vấp ngã nhưng Yến Sơ đã nhanh chóng đỡ lấy ta. Ngài quỳ xuống trước mặt ta, ra hiệu để ta leo lên lưng ngài. Một vị quân hầu, lại sẵn lòng cúi mình cõng ta.

Giữa muôn ngàn núi non xanh biếc, những bậc đá chồng chất rêu xanh. Ta nằm trên lưng ngài, không biết nghe thấy tiếng tim đập của mình hay của ngài.

Thành hôn hơn hai năm, hình ảnh ta thấy nhiều nhất là bóng lưng vội vã của ngài, vẻ mặt lạnh nhạt, đây là lần đầu tiên ta nhận được sự hồi đáp như vậy. Trong phút chốc, ta cảm thấy muốn rơi nước mắt.

Yến Sơ nói:

“Ta vốn không kiên nhẫn với mỹ nhân, nhưng dưới trướng ta có những binh lính chưa lập gia đình, họ kêu gào muốn có thê tử, vì vậy ta mới giữ lại mỹ nhân mà họ dâng lên.”

Ngài lại nói:

“Lần sau nếu trong lòng có chuyện không vui, hãy nói ra, nếu nàng không để ý đến ta…”

Vị Yến hầu tuổi đôi mươi chợt nghẹn ngào, lần đầu cảm nhận được sự giày vò của chữ tình, mới nói:

“Ta cũng sẽ đau lòng.”