Theo chỉ dẫn của người qua đường, ta tìm đến phủ Thanh Viễn Hầu, đứng trước cổng phủ do dự mãi, nên thu hút sự chú ý của bọn gia nhân.

Ta báo rõ lý do, gia nhân nghi hoặc chạy vào trong phủ, một lát sau, một phụ nhân quý phái bước ra, đón ta vào phủ.

“Cô nương, ta là quản gia trong phủ, sẽ dẫn cô đi gặp phu nhân.”

Băng qua phủ đệ rộng lớn, ta vào chính sảnh gặp được phu nhân Thanh Viễn Hầu.

Phu nhân quý giá, vàng ngọc sang trọng, khi nhìn ta thì không vui không buồn, nhìn kỹ ngọc bội ta trình lên, rồi thoáng đánh giá ta một hồi.

“Tiểu thư Triển thật là thanh tú vô song, dung mạo thật đẹp.”

“Đa tạ phu nhân đã khen ngợi.”

“Tiểu thư Triển hãy tạm thời ở lại trong phủ, đợi Hầu gia từ triều trở về, chúng ta sẽ bàn luận chuyện hôn sự, để Tề Diễm đón nàng về phủ.”

“À?”

Ta đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không ngờ rằng phu nhân Hầu phủ chỉ nhìn qua ngọc bội liền chấp nhận mối hôn sự này, không nói thêm một lời thừa thãi.

Ta vốn định nói nhiều điều, nhưng lại ngây người, không thốt nên lời.

“Có gì không ổn sao?”

“Không, tất cả đều theo sự sắp xếp của phu nhân.”

Một nữ tỳ dẫn ta đến một phòng riêng, ta ngồi xuống, trong lòng vẫn chưa hết bàng hoàng.

Ta và nhà họ Tề đã sớm khác biệt như mây và bùn, hơn nữa từ khi tổ phụ ẩn cư, chúng ta gần như cắt đứt liên lạc với thế giới bên ngoài, chẳng ai biết chúng ta ở đâu.

Nay tổ phụ đã qua đời, không nhận hôn ước này cũng không ai trách được.

Nếu không phải vì di ngôn của tổ mẫu lúc lâm chung, ta cũng chẳng muốn đến nhà họ Tề làm gì.

Ta vốn định đến tìm họ để hoàn thành di nguyện của tổ mẫu, nếu nhà họ Tề lưỡng lự, ta sẽ trả lại ngọc bội, nhân cơ hội từ hôn, rồi quay lại với sư phụ, ai nấy đều vui vẻ.

Tình cảnh hiện tại, ta thật sự không ngờ tới.

Tai ta thính nhạy, nghe rõ mồn một lời bàn tán của các tiểu tỳ bên ngoài.

“Người như vậy, làm sao xứng với thế tử của chúng ta?”

“Đúng vậy, đúng vậy…”

Buổi tối, Hầu gia trở về, triệu ta vào gặp.

“Nhạn Nhi, bao năm qua lão tướng quân Triển đưa con ẩn cư, ta cứ ngỡ kiếp này không thể gặp lại con.

Nay con đã mang ngọc bội đến đây, Hầu phủ ta đương nhiên sẽ thực hiện hôn ước đã định.”

“Hầu gia, thực ra không nhất thiết phải…”

Ta chưa kịp nói hết câu đã bị ngắt lời.

“Ta đã cho người tính toán, bảy ngày sau là ngày tốt nhất trong năm để thành thân, con và Diễm Nhi hãy cưới nhau vào ngày đó.

Diễm Nhi hiện đang phụng mệnh hoàng thượng ra ngoài, nay không có mặt ở kinh thành, ta đã viết thư báo tin cho nó về gấp.”

…

Không phải chứ, bảy ngày sau sao?

Lại định đoạt như vậy rồi?

Có trời mới biết, ta đến đây là để từ hôn.

Còn Tề Diễm, trong kinh thành có biết bao tiểu thư quý tộc, nói không chừng hắn đã có người trong lòng, có khi hắn không muốn cưới ta đâu!

3

Ngày hôm sau, Hầu gia đã báo cáo việc này với thánh thượng, tin tức thế tử Thanh Viễn Hầu phủ sẽ cưới cháu gái duy nhất của một vị cựu thần tiền triều sau bảy ngày liền nhanh chóng lan truyền.

Chẳng bao lâu, khắp nơi từ triều đình đến giang hồ đều ca ngợi Thanh Viễn Hầu phủ.

Họ tán dương việc Hầu phủ, đứng đầu trong hàng ngũ công thần, tuân thủ lời hứa, đón một nữ tử đã trở thành dân thường về làm chính thê.

Ca ngợi quyền thần đương triều lấy nhi nữ của liệt sĩ làm thê tử.

Ca ngợi Thanh Viễn Hầu phủ không màng danh lợi.

Vô số văn nhân mặc khách, đều hạ bút truyền tụng.

Khi ta biết chuyện thì mọi việc đã không thể cứu vãn, đến tình cảnh hiện nay, ta muốn từ hôn cũng không còn khả năng.

Cho đến ngày đại hôn, ta vẫn chưa gặp được Tề Diễm, nghe phu nhân Hầu phủ nói rằng chàng đang ở nơi ngàn dặm xa xôi, hôm nay mới có thể trở về.

Bà mối trang điểm cho ta, ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc:

“Tiểu thư ngày thường giản dị mộc mạc, hôm nay trang điểm vào, thật là quốc sắc thiên hương, chẳng kém gì các tiểu thư quý tộc trong kinh thành.”

“Cô nương, thế tử đã đến ngoại thành Thượng Kinh, lập tức sẽ đến Hầu phủ, giờ lành đã đến, phải lên kiệu rồi.”

Hầu phủ sắp xếp cho ta xuất giá từ một tòa nhà khác ở phía tây thành, ngồi trong kiệu, ta mân mê ngọc bội trong tay, trong lòng đầy cảm giác hư ảo.

Bỗng nhiên kiệu bị lật mạnh, ta suýt chút nữa ngã ra ngoài.

Bên ngoài liên tiếp vang lên những tiếng kêu thảm thiết, ta chưa kịp vén rèm kiệu thì đã có người nhanh chóng vén màn, điểm huyệt ta.

Khi bị lôi ra khỏi kiệu, ta mới nhìn thấy toàn bộ đoàn người đưa dâu đã bị giết sạch.

Sự tàn ác này, rõ ràng không phải vì tài sản.

Người cầm đầu liếc nhìn ta một cái:

“Gửi tin cho Tề Diễm, trưa mai, lấy người đổi người.”

Hóa ra là nhằm vào Tề Diễm.

Nhưng các ngươi đã tính sai rồi, ta đối với Tề Diễm mà nói, không hề quan trọng.

Ngày hôm sau, ta bị đưa lên núi, treo trên một cành cây, phía sau là vực thẳm ngàn trượng.

Dưới núi có một đội quân tiến đến, người cầm đầu mặc áo trắng, đứng từ xa nhìn lại.

“Tề đại nhân, giao người ra đây, nếu không, mỹ thê xinh đẹp của ngươi sẽ rơi xuống vực làm mồi cho dã thú.”

Hóa ra người dưới núi là Tề Diễm, cách quá xa nên ta không nhìn rõ dung mạo của hắn.

Bọn chúng bắt ta để ép Tề Diễm giao ra một người khác, không tiếc ra tay vào ngày đại hôn, còn giết nhiều người như vậy, người kia chắc chắn rất quan trọng.

Ta chỉ là một thê tử chưa từng gặp mặt của hắn, không quan trọng đến thế.

“To gan, thả phu nhân của ta ra, người các ngươi muốn đây.”

Vệ binh khiêng một cái kiệu lên.

Tề Diễm, hắn, thực sự muốn cứu ta sao.

Bóng áo trắng kia vẫn không nói một lời, cho đến khi bọn cướp xuống núi, phát hiện trong kiệu hoàn toàn trống rỗng, hai bên liền giao chiến kịch liệt.

Bóng trắng ấy thân thủ nhanh nhẹn, đánh lui bọn cướp, nhanh chóng tiến lên núi.

Chỉ là đã quá muộn, bọn cướp phát hiện trong kiệu không có ai liền quay lại cắt đứt dây trói.

Thôi vậy.

Chết để trốn hôn cũng là một cách tốt.

Dây thừng bị cắt đứt, ta nhanh chóng rơi xuống, có người cố gắng nắm lấy tay áo ta, nhưng không chạm được gì.

“Tuyển Nhạn!”

Ta nhìn bóng dáng trên đầu, Tề Diễm, ta vì ngươi mà rơi xuống vực tử vong, liệu ngươi có cảm thấy áy náy không.